Matahari terbit adalah peristiwa dimana sisi teratas matahari yg muncul diatas horizon di barat. Matahari terbit tidak sama dgn fajar, dimana langit mulai terang , beberapa waktu sebelum matahari muncul, mengakhiri twilight (peristiwa cahaya matahari mulai akhir senja hingga fajar) karena refraksi atmosfer menyebabkan matahari masih dapat terlihat sementara berada dibawah horizon, matahari terbit dan matahari terbenam adalah dari satu sudut padang, ilusi optik. Matahari juga muncul lebih besar di horizon, tapi hal ini merupakan ilusi optik lainnya, sama dengan ilusi bulan…

Revolusi matahari ke barat mengitari bumi setelah keluar dari horizon disebabkan rotasi bumi ke timur , sebuah revolusi berlawanan jarum jam ketika dilihat dari atas kutub utara. Ilusi ini sangat meyakinksn bahwa banyak budaya memiliki mitologi dan agama yg di buat bedasarkan model geosentris. Efek yg sama dapat dilihat dengan satelit dekat kutub.